Cérémonie de fermeture de l’église Saint-David – Dimanche 22 février 2026

Quand j’ai demandé à Heidi, une bénévole, si elle prévoyait être présente pour la cérémonie de fermeture de l’église elle m’a répondu : « certainement oui, je veux rendre hommage à notre église ». Sa réponse m’a inspirée.

Depuis le début de cette cérémonie, nous rendons grâce pour notre communauté et toutes les belles célébrations qui se sont déroulées, dans cette église, depuis près de 150 ans. Nous avons évoqué l’histoire, la foi, les générations qui s’y sont succédées.

Mais maintenant, je veux rendre HOMMAGE.

Hommage à toute cette communauté de Saint-David-de-l’Auberivière.

Hommage à tous ces bénévoles qui, depuis 150 ans, ont permis que cette église soit bien plus qu’un bâtiment, mais un lieu de rassemblement et de prière, un refuge dans les tempêtes de la vie, un phare pour notre communauté.

Si ces murs pouvaient parler… que d’histoires ils pourraient nous raconter.

Des histoires de foi. Des histoires de joie éclatante et de larmes discrètes. Combien d’entre vous ont été baptisés ici? Combien ont reçu ici un sacrement qui a marqué leur vie? Combien se sont avancés dans cette allée, le cœur rempli d’émotion, pour se promettre fidélité? Combien ont accompagné un être cher lors d’un dernier adieu?

Ici, nous avons prié. Ici, nous avons pleuré. Ici, nous avons espéré. Nous avons aussi célébré ensemble. Les grandes processions de la Fête-Dieu, le Centenaire, avec la bénédiction des nouvelles cloches, la Fête de l’amour qui soulignait les anniversaires de mariage, la Fête des bénévoles, le Souper de la faim. Des moments simples, mais précieux, où la joie d’être ensemble faisait du bien.

Pour donner vie à cette église, des prêtres et des diacres ont œuvré avec fidélité et certains sont parmi nous aujourd’hui. Des communautés religieuses ont marqué profondément notre histoire : les Sœurs de l’Enfant-Jésus de Chauffailles, les Marianistes, les Sœurs de la Charité de Saint-Louis. J’ai ici une pensée pour sœur Réjeanne Boulanger, notre première animatrice de pastorale, qui a mis sur pied plusieurs groupes de jeunes dont DÉFANICO-Jeunes, ainsi que Roland Charest et Jean-Pierre Veilleux, deux diacres de Saint-David aujourd’hui décédés.

Des mouvements et œuvres ont pris racine ici : la Société de Saint-Vincent de Paul – toujours au service des plus vulnérables, les Chevaliers de Colomb, les Filles d’Isabelle, les Femmes Chrétiennes, la Maison Rose, et j’en oublie plusieurs bien certainement.

Résumer 150 ans d’histoire est impossible, mais une chose est certaine : cette église a été vivante. Et une église vivante ne tient pas debout toute seule. Elle tient parce que des femmes et des hommes ont dit oui. Oui pour servir. Oui pour donner du temps. Oui pour être présents, parfois dans la lumière, souvent dans l’ombre.

Rendre hommage à la communauté, c’est donc rendre hommage à celles et ceux qui l’ont portée. Je repense à l’un de mes premiers souvenirs de l’église Saint-David-de-l’Auberivière : « Jos Sacré-Cœur », de son vrai nom Jos L’Hébreux, qui plaçait les paroissiens dans les bancs lors de la messe de Minuit, à l’époque où la messe de Noël était vraiment à minuit!

Ces soirs-là, Jos l’Hébreux rayonnait, la voix haute, le geste large, veillant avec cœur à ce que chacun trouve sa place, à l’image de tous ces bénévoles qui ont fait vivre notre église. Ce souvenir nous rappelle que l’Église n’est pas seulement faite de pierres, mais bien de visages et de voix. Elle est un rassemblement de personnalités diverses, de cœurs imparfaits mais profondément généreux.

Il y a tant de visages qui ont façonné notre communauté au fil des années qu’il serait impossible de tous les nommer. Mais je pense aujourd’hui :

Aux immenses crèches vivantes avec les magnifiques décors peints par Georges Rouleau. | À tous ces choristes qui ont soutenu notre prière, dirigés pendant de nombreuses années par Gaston Bilodeau, accompagnés à l’orgue par Agnès Bilodeau ou Jean-Pierre Veilleux.

Et que dire de tous les autres? Les catéchètes. Les lecteurs. Les servants de messe. Les sacristains. Les marguilliers. Toutes ces personnes qui ont passé des heures à préparer, organiser, nettoyer, décorer.

Depuis 150 ans, des centaines de bénévoles ont donné de leur temps, de leur énergie, de leur cœur. Votre générosité a permis à la foi de se transmettre. Votre fidélité a permis à la communauté de demeurer unie. Votre présence a fait de ce lieu une famille. MERCI!

Il y a 150 ans, dans le grand Livre de l’Église, un chapitre consacré à l’église Saint-David-de-l’Auberivière débutait. Aujourd’hui, ce chapitre se termine. Il se termine, oui, mais ce qui a été vécu dans cette église ne disparaitra pas. Toutes ces célébrations, ces rassemblements, ces moments de joie et de peine vécus ici resteront à jamais gravés dans ce grand Livre, et surtout dans nos mémoires et dans nos cœurs. Il est bien normal d’être tristes. Un deuil se vit. Mais notre histoire ne s’arrête pas aujourd’hui. Le grand Livre de l’Église continue de s’écrire à travers nous. Alors, avec confiance, poursuivons la route.

Au moment où nous confions à Dieu tout ce que nous avons été et tout ce que nous avons vécu ici, laissons résonner cette parole d’espérance tirée de l’Évangile selon saint Matthieu :

« Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde. »

Josée Hallé, responsable de la liturgie à l’église Saint-David-de-l’Auberivière